>> Ý Nghĩa Cúng Dường Hoa
* Ý nghĩa cúng hoa:

Trong Tự viện lúc cúng dường Phật Bồ tát phải niệm tụng “Cúng dường thuyết giới” tức chúng Tăng đồng âm niệm bài kệ:

Trang nghiêm bảo hoa dĩ vi trướng.

Tán hoa chúng bảo hoa biến thập phương.

Cúng dường nhất thiết chư Như Lai.

Tạm dịch:

Rải hoa trang nghiêm tịnh quang minh

Trang nghiêm hoa báu làm màn trướng

Rải các hoa báu biến mười phương

Cúng dường tất cả chư Như Lai.

Qua đó cho chúng ta thấy tính trọng yếu việc cúng hoa trong Phật giáo.

Trong Kinh Phật chép: Hoa cúng dường có 10 ý nghĩa:

1. Vi diệu: Chỉ rõ phẩm hạnh của Phật cao xa, lìa hẳn các tướng thô ác.

2. Khai phu: Chỉ rõ sự khơi mở tốt lành, tánh giác tự mở bày.

3. Đoan chánh: Tiêu biểu giữ gìn đức hạnh viên mãn, đức tướng đầy đủ.

4. Thơm tho: Hương thơm tỏa khắp, mình người đều lợi.

5. Vừa ý: Đức mầu thù thắng, hoan hỉ vô cùng.

6. Khéo thành: Khéo tu tập thành tựu các đức tướng.

7. Sáng sạch: Đoạn trừ các chướng ngại được thanh tịnh.

8. Trang sức: Thể ngộ bản tánh trang nghiêm.

9. Kết quả: Nguyên nhân sanh khởi Phật quả.

10. Không nhiễm: Tùy thuận theo dòng đời để cứu độ chúng sanh nhưng không nhiễm ô.

Vì thế mà Kinh Phật cho hoa là nguyên nhân sanh ra từ bi, chính là nói: Hạt giống tịnh tâm ở trong Thai tạng đại bi, muôn hạnh mở bày, trang nghiêm cây Bồ đề Phật cho nên gọi là hoa. Hoa còn biểu thị trang nghiêm thân Phật, đầy đủ tướng hảo của Phật. Kinh Phật chép: Lúc niệm Phật thì chỉ cần dùng hoa rải lên hư không, thì liền được tiêu trừ khổ não, phước báu vô tận.

* Các loại hoa cúng dường:

Hoa cúng dường Phật Bồ tát, chủ yếu là các loại hoa thực vật trong tự nhiên như: Hoa sen, hoa Bà La, hoa Uất Kim Hương,… Ngoài hoa Bà La ra đều là những loại hoa mà chúng ta thường thấy. Sở dĩ gọi là Bà La Hoa là vì cây Bà La gọi là cây Vô Ưu. Phật đản sanh ở dưới gốc cây nầy. Ngài viên tịch ở cây Ta La, đây là những thánh địa của Phật giáo.

Kinh điển Phật ghi chép: Trong các loài hoa, hoa trân quí nhất là hoa sen có đến 4 loại khác nhau.

1. Ưu Bát La Hoa, tức hoa sen xanh.

2. Ba Đầu Ma Hoa, tức hoa sen hồng.